France-Japon.net

Pub volontaire et délibérée : Mon ami Christian me signale que france-japon.net a été mis à jour avec de nouveaux contenus. Il y a aussi un wiki sur le Japon pratique, et c'est génial parce que ça va permettre de rassembler des infos pratiques à jour plus facilement.

S'il y a encore des amoureux du Japon à suivre mon blog qui ne connaissent pas encore france-japon (comment, il existe des amoureux du Japon qui ne connaissent pas ce site ?) je le recommande chaudement.

Avec ses forums, Il m'a énormément aidé dans les premiers mois de ma découverte de Tokyo, et je rêve de trouver un site web équivalent pour les États-Unis, ou mieux : la Bay Area. Ah, il y a quelques chose de différent entre la communauté française de Tokyo et celle de la Bay Area : il y en a une qui existe et l'autre pas. Ou alors je ne l'ai pas encore trouvée...

Blogged with Flock

Le Zaurus est mort

Le Zaurus est mort. Sharp a décider d'arrêter la production de ses PDA Linux (TamsPalm).

J'ai longtemps été un Zaurus geek avec mon A300 (tout petit) puis mon C3000 offert par mon labo (avec un clavier et un écran 640x480). C'était bien pratique pour s'en servir comme dictionnaire de japonais, on pouvait écrire les kanji même quand on ne savait pas les lire; chose qu'on ne peut faire ni avec un dictionnaire papier, ni avec un dictionnaire électronique classique (sans stylet).

Je m'y attendait un peu, car au Japon en tout cas, ça fait longtemps que les PDA disparaissaient les uns apres les autres, coinces entre des laptops toujours plus petits et des téléphones mobiles toujours plus perfectionnés.

Le Zaurus a quand même été l'un des derniers PDA a rester sur le marche. Pour cela, vers la fin, Sharp le vendait comme un super-dictionnaire bilingue électronique. Les dictionnaires électroniques sont un très gros marché au Japon, la principale fonction étant le dictionnaire anglais<->japonais. Un dictionnaire japonais<->japonais est généralement inclus, et pour les modèles les plus haut de gamme un dictionnaire anglais<->anglais voire une encyclopédie en anglais ! Il y a bien sûr des modèles japonais<->français (ainsi que d'autres langues) et des modèles extensibles par carte mémoire (on peut donc rajouter des langues).

Sur ce marché le Zaurus était quand même très cher, avec des données pas aussi complètes que les concurrents. C'est donc triste, mais pas vraiment une surprise...

Prix des Wii au Japon

Tandis qu'aux États-Unis, première région (avec le reste de l'Amérique du Nord) où elle est sortie, la Nintendo Wii reste rare et chère, au Japon les prix s'effondrent. Sur Ebay les Wii se vendent encore à 500$ (le double du prix public, 250$) et dimanche 17 il fallait camper pour avoir l'une des Wii de la dernière fournée.

Voyez plutôt les prix au Japon, d'après Kakaku.com :

Alors qu'une semaine avant on était à 45,000 yen, c'est déjà tombé a 30,000 yen pour un prix public de 25,000 yen. Encore quelques jours et la Wii sera probablement stabilisée à 25,000 yen.

PS: 1USD = 118JPY, mais au Japon la Wii est vendue sans jeux alors qu'elle est vendue avec Wii sports aux États-Unis.

Au revoir Tokyo...

...Bonjour San Francisco.

Je sais que je suis listé comme "bloggeur francophone au Japon", mais ce n'est plus vrai: je viens d'atterrir a San Francisco. Un coup de tampon sur mon visa de travail, et me voici à la recherche d'un logement dans cette jolie péninsule pleine de collines.

Ce n'est qu'un au revoir ! Le Japon garde une place privilégiée dans mon cœur, et j'y reviendrai régulièrement.

Je pense que je vais garder la vue panoramique de Tokyo en haut de mon blog. Je pourrais y mettre San Francisco, mais j'aime bien cette photo.

technorati tags: mavie, sanfrancisco

Après plusieurs années à Tokyo, j'ai enfin compris comment marchaient le nom des lignes de train. Avant, je pensais naïvement que le nom des lignes avaient une histoire comme les noms de lieu, les noms des compagnies portant le nom de leurs fondateurs...

Mais non. C'est bien plus simple.

• Ligne Toyoko (東横) : Tokyo 東京 <-> Yokohama 横浜
  
• Ligne Keisei (京成) : Tokyo 東京 <-> Narita 成田
• Ligne Keiyo (京葉) : Tokyo 東京 <-> 千葉
  
• Ligne Keio (京王) : Tokyo 東京 <-> 八王子

Et c'est pareil avec le nom des compagnie... Tokyu (東急) Tokyo Kyuko, Tokyo Express. 阪急: Osaka (大阪) Express.

C'est à la fois amusant et déséspérant. Amusant de découvrir que ces noms que je connais bien avaient un sens, et déséspérant de me rendre compte qu'il m'a fallu plus de quatre 4 pour découvrir quelque chose d'aussi simple.

Alors question : d'où viennent les noms 東武 (Tobu) ou 南武 (Nanbu) ? J'imagine qu'il s'agit d'un truc de l'est et d'un autre du sud, mais a part ça... Est-ce que ça aurait un rapport avec tout les Musashi (武蔵) qu'on trouve dans les noms de gare ?

Derniers mois au Japon

Comme je l'ai dit dans le commentaire d'un post récent, si tout se passe bien dans quelques mois j'habiterai à San Francisco. Je vais déjà aller tâter le terrain en janvier, faire un peu de tourisme là-bas pour voir à quoi je dois m'attendre. Eh oui, je n'ai encore jamais mis les pieds en Amérique (que ce soit du Nord ou du Sud).

Grâce à l'attention que les américains portent à leur sécurité, j'ai eu le privilège de visiter la section consulaire de leur ambassade à Tokyo. En effet, sans passeport à lecture optique il faut un visa pour entrer aux États-Unis. J'aurais pu faire changer mon passeport. Mais ça aurait encore été insuffisant, car les États-Unis réclament maintenant un passeport avec informations biométriques (photo, empreintes digitales lisibles par une machine) et la France ne fait pas encore ce type de passeport ! Je rassure ceux qui ont un passeport à lecture optique fait avant le 25 octobre de cette année, ça passe. Bref, le seul moyen pour moi d'entrer aux États-Unis est avec un visa, coût 100$, environ 2h d'attente.

Je vais pouvoir comparer un peu la vie en France, au Japon et aux États-Unis en faisant plein de généralités et m'appuyant sur mes préjugés. Les américains mangent-ils vraiment comme des porcs ? Parlent-ils de leur salaire comme de leur dernière sortie du week-end ? Le rêve américain est-il toujours présent dans les esprits ? Les japonais sont-ils vraiment les champions de la politesse ? Et surtout, se plaindre tout le temps est-il vraiment un trait charactéristique français ?

Erwan va-t-il garder son accent franchouillard, ou va-t-il enfin parler l'américain avec l'aisance d'un John Smith ?

Vous le saurez (ou pas)... En lisant ce blog dans quelques mois.

Carrefour de Shibuya

Ces photos datent de l'été dernier, mais je pense qu'elles valent la peine d'être publiées. Il s'agit du fameux carrefour de Shibuya, un des endroits les plus animés de Tokyo.

Quand c'est encore rouge pour les piétons (remarquez les gens qui attendent de chaque côté) :

Quand c'est vert pour les piétons:

technorati tags: shibuya, tokyo

Un gay hard à la télé japonaise, houuuuu !

À la télévision japonaise, il y a plusieurs travestis. Généralement le personnage est à peu près le même ; ça va du travesti artiste, chanteur au travesti plutôt comique comme Kaba-chan, mais ça reste un personnage sensible, plus féminin que les femmes.

Il y avait bien sûr Gorie, 100% comique : un "faux" travesti, en quelques sorte. Un homme dont l'identité sexuelle ne fait pas de doutes, mais qui se déguise pour rire.

Mais il n'y avait rien du niveau de Hard Gay, un comique habillé tout en cuir (short, veste, casquette) avec des lunettes noires et qui se promène en ville en balançant son bassin d'avant en arrière, les mains derrière la tête. Il prend pour cibles les passants, un peu comme le faisait Lafesse sur canal+ il y a quelques années. Il se reconnait à son cri "houuuuuuu!" avec lequel il ponctue ses phrases.

Quelques vidéos:

• Hard Gay travaille dans un restaurant de ramen (nouilles asiatiques). Comme il y a peu de clients, il va faire de la pub dans la rue. Les gens ont plutôt tendance à fuire qu'autre chose.
  
• Hard Gay console un enfant qui pleure, en lui expliquant que Hard Gay est un héros au même titre que Ultraman et Anpanman. La maman a de l'humour et n'a pas l'air choquée de voir Hard Gay donner des coups de bassin en face de son enfant ! Ça doit être la présence de l'équipe télé.

Et le meilleur pour la fin :

• Hard Gay va jouer au parc avec les enfants, dans le but de convaincre ceux qui n'aiment pas les poivrons que les poivrons, c'est bon.
• La partie 2 du même sketch si vous en redemandez.
• La partie 3 pour les vrais fans de Hard Gay.

Un des bébés de Koizumi dérape

Il s'appelle Taïzo Sugimura, et c'est l'un de ceux que l'on nomme « les enfants de Koizumi », ces candidats de dernière minute trouvés par le Premier Ministre japonais pour contrer les rebelles de son propre parti, le Jiminto. Comme beaucoup il a obtenu son siège de depute grâce a l'investiture du parti majoritaire, mais a encore beaucoup à apprendre en politique !

Le député Sugimura est né à Hokkaido, en 1979 (plus jeune que moi !), et est diplomé de la faculté de sport de l'Université de Tsukuba. C'est peut-être pour ca qu'on le voit tenir une raquette de tennis sur son blog. Je disais donc que ce jeune deputé avait encore beaucoup a apprendre, en particulier il doit apprendre à fermer sa gueule.

Il y a quelques jours, il était très bavard devant les caméras de télévision. Il a même invité une équipe dans son appartement d'une pièce pour discuter. T-Shirt, short et tennis degueulasses, il avait plus la dégaine de l'étudiant de base que du deputé fraichement élu. Son langage aussi était très decontracté. Brusquement, son téléphone mobile sonne. il répond : c'était le parlement, pour lui dire qu'il avait une BMW avec chauffeur à disposition. Il s'effondre dans son lit. « Oh, une BM, trop fort ! Mon rêve ! Oh c'est génial... » Dans le registre des transports toujours : « Visiblement les députés ont tous les transports gratuits sur JR [Japan Railways]. En première en plus, sans dec' ! »

M. le député invite des journalistes à son domicile.

.................

C'était trois jours après son élection. À partir du 15, il n'a plus rien dit aux journalistes. Ceux-ci l'attendaient pourtant à la sortie du parlement pour attraper quelques perles, mais le pauvre Sugimura tirait une tête terrible, genre l'écolier qui vient de se prendre une grosse fessée. Et lui qui était si bavard ne disait plus un mot. Un journaliste a finalement réussi à lui faire decrocher deux mots (si on peut appeller ca des mots), et à percer le mystère de son silence :

Journaliste - On vous a dit de pas parler ?
Sugimura - Hmm.
Journaliste - C'est M. Takebe ? [le no2 du parti après Koizumi]
Sugimura - Hmm.

M. le député a reçu la fessée, et sort du parlement sans rien dire.

Et voila ! C'est le métier qui rentre !

PS : Des détails sur le jeune député (en japonais), avec plus de photos « avant » et « après ».

Mise a jour : Au Japon, il y a des sieges au suffrage direct (on vote pour une personne) et a la proportionnelle (on vote pour une liste). Chaque japonais a donc mis deux bulletins dans les urnes, un pour un candidat et un pour une liste. Sugimura a ete elu a la proportionnelle. En fait, le Jiminto a fait "du remplissage" sur ses listes, et a mis des noms sans penser que ces gens pourraient etre elus. L'ampleur de la victoire du Jiminto ayant ete inattendue, des candidats tels que Sugimura ont ete elus alors qu'ils etaient loin dans la liste. Sugimura etait en 35e position dans une petite circonscription de Tokyo.

Résultats des Élections

Le Jiminto écrase ses adversaire et récupère les deux tiers des sièges. Le Minshuto régresse et son leader Oakada démissionne. Horiemon perd face à Kamei. Lisez mes billets précédents (la dissolution et la suite).

C'est donc une grande victoire pour Koizumi, mais sa majorite n'est finalement pas si forte qu'on pourrait croire. D'une part le Premier Ministre n'est pas a l'abri de nouvelles trahisons dans son camp, d'autre part pour degommer les opposants a sa reforme (dans son propre parti) il a envoye des candidats qui n'etaient pas forcement politiciens. Beaucoup d'entre eux ont ete elus, il y a donc des deputes sans aucune formation ni experience de la politique.

Il ne l'avait pas dit avant les elections, mais il espere etre a nouveau Premier Ministre pour un an environ. Le sujet est largement couvert par la presse francaise, donc lisez-la pour plus de details !

Japanese Language Proficiency Test

Le JLPT (日本語能力試験) est un test de japonais organisé par le gouvernement japonais à travers l'AIEJ (Association of International Education Japan). Cela permet d'avoir une preuve de son niveau pour entrer dans une université ou chercher un travail.

Il y a quatre niveaux : le 4 est le plus facile, le 1 est le plus dur. J'ai passé le niveau 3 en 2002, un an après être arrivé au Japon. Le niveau 2 l'année suivante, en 2003. 2004 fut l'année ou, ayant le niveau 2 en poche mais ne me sentant pas prêt pour le niveau 1, je suis resté chez moi lire des mangas plutôt que de partir à l'abattoir.

2005 est l'année ou je pars fièrement à l'abattoir.

N'ayant pas franchement travaillé ma grammaire depuis mon dernier passage, mon niveau de kanji se maintenant sans vraiment progresser, je peux quand même me satisfaire d'une aisance à l'oral encore meilleure. Je suis maintenant capable de parler le langage Yankee, le Yakuza et même de lire les caractères "gal". Je ne sais pas si ça va me servir à l'examen, on va voir.

Mieux vaut tard que jamais, j'ai envoyé lundi (date limite) mon inscription au JLPT pour le niveau 1.

Caractères "gal"

On appelle "gal" (ça vient de "girl") les filles un peu délurées qu'on trouve principalement à Shibuya ou Harajuku. Il y a quelque temps elles se sont fait leur propre langue, ou plutôt leur propre façon d'écrire. C'est un peu comme le langage des hacker : EyE Am a h4x0r el33t ! mais en japonais.

Un exemple :
ふるﾚヽけゃヵヽわず├びこ£′みずσお├

Allez, le premier qui arrive a lire ça et à l'écrire en hiragana correct en commentaire aura... Toute mon admiration !

À voir : le convertisseur Japonais -> Gal
Mise à jour : le "a-i-u-e-o" des gal

Offre d'Emploi

Le Japon est un pays ou le chômage est très faible. Ainsi, il y a des employeurs tellement désespérés qu'ils n'hésitent pas à placarder des petites affiches un peu partout, pour trouver des candidats. Près de chez moi, il y a quelqu'un qui va jusqu'à coller des publicités sur les panneaux de signalisation, et (voir photo) sur le plan du quartier. C'est très malin et très sympathique pour ceux qui ont besoin de s'orienter.

En ce qui me concerne je suis très occupé par ma thèse et ne cherche pas de travail pour le moment ; mais par curiosité j'ai regardé de plus près pour voir de quoi il s'agissait.

« On recherche des arbeit (= travailleurs à temps partiel) pour les hommes. Couchez avec des filles et gagnez 100 000¥ (770€) par jour. »

Ah, ça a le mérite d'être clair. À noter que ce n'est pas forcément une annonce pour un travail de gigolo, c'est peut-être juste une arnaque (le numéro de téléphone aboutit peut-être sur un serveur similaire à ceux des one-giri). En tout cas le numéro de téléphone est là, si quelques téméraires résident à Tokyo veulent tenter leur chance pour devenir le roi des nuits japonaises, allez-y puis faites un compte-rendu ! Je décline toute responsabilité en cas d'arnaque...

Yukata pour chiens

Je ne sais pas si vous le savez, mais au Japon où la natalité est très faible, beaucoup reportent leur trop-plein amour sur leur petit toutou. Ainsi fleurissent les accessoires et autres vêtements pour orner son chien, il y a d'ailleurs un magasin spécialisé près de chez moi.

Par ailleurs, vous connaissez peut-être le goût des japonais pour les feux d'artifices, où l'on se rend souvent en yukata (vêtement traditionnel comme le kimono mais en coton, plus simple, et moins cher). Alors, quand vous allez au festival avec votre chien, doit-il rester tout nu comme un vulgaire chien errant ? Que nenni ! Affirmez la japonitude de votre chien en lui mettant un yukata. Un yukata a sa taille, bien sûr, et adapté à sa morphologie. Même la ceinture est fournie.

Tour des Ambassades

Voici un joli jardin (dans le bas) avec piscine dans l'arrondissement de Minato, en plein milieu de Tokyo. Qui peut bien pouvoir se payer le luxe d'avoir un si grand jardin ? Le dirigeant d'une multinationale japonaise, un dessinateur de manga ou encore un créateur de jeux vidéos mondialement connu ?

Eh non. C'est l'Ambassadeur de France. Enfin c'est le domicile officiel, ça appartient à la France et chaque Ambassadeur successif l'occupe pendant son mandat. Pour les français, il y a une fois dans l'année ou vous pouvez être surs d'être invité : le 14 juillet ! Même les français de passage y sont conviés, ainsi que leurs conjoints même étrangers. Il paraît que c'est une tradition française qui se fait dans toutes les Ambassades du monde. Vous pourrez voir la piscine de plus près, mais malheureusement pas vous baigner (pourtant vu la chaleur en juillet à Tokyo...)

Juste au-dessus, un autre jardin avec piscine, c'est celle du collègue allemand. Dans le quartier il y a aussi les ambassades de Suisse, de Norvège, de Finlande, du Pakistan, de Madagascar, de Corée, du Qatar, d'Australie, de Chine et j'en oublie surement... Mais aucune n'a de domaine qui égale celui de la France (petite fierté chauvine) !

Même les américains n'ont pas une si belle ambassade ! Bon, il faut reconnaître que leur ambassade est quand même plus proche des ministères japonais et de l'Assemblée.

Il faut tout de même reconnaître que l'Ambassade de Grande Bretagne reçoit la palme : un grand jardin, une piscine, plusieurs bâtiments, le tout... Juste en face du Palais Impérial. Normal, ce sont eux qui sont arrivés les premiers !

La France, installée tôt au Japon, aussi avait traditionnellement son Ambassade près des Jardins Impériaux. Cependant, l'Ambassade devenant trop petite et la résidence ayant été détruite par un tremblement de terre, il fallait déménager. C'est à Paul Claudel, à l'époque Ambassadeur de France, que l'on doit ce beau jardin.

Tourisme Satellite à Tokyo

Google Map ayant élargi un peu sa vision du monde, nous avons maintenant les photos satellites de Tokyo. Voici donc un peu de tourisme aérien, avec quelques coins et bâtiments intéressants de Tokyo.

Commençons par la mairie de Tokyo, moins belle que celle de Paris mais beaucoup plus grande (surtout vue d'en bas). C'est le point culminant de Tokyo. À quelques pas vers l'est Shinjuku, pas très intéressant vu d'en haut si ce n'est la tour NTT Docomo un peu au sud, qu'on aperçoit aussi sur la photo en titre de ce blog (vous voyez, la tour en crayon à droite ?).

Redescendons un peu vers le sud, on arrive à la forêt de Yoyogi. Dans la partie est se trouve le Meiji-Jingu, un temple shinto construit par l'empereur du même nom ; il a regné de 1852 à 1912, c'est lui qui a fait entrer le Japon dans l'ère moderne. Croyez-moi ou non, mais j'ai cultivé du riz dans un champ près du Meiji-Jingu avec l'association des jeunes shinto du temple (le genre de YMCA/YWCA version shinto). Dans la partie ouest se trouve le parc de Yoyogi, où il y a toujours des musiciens, des danseurs/lutteurs de Capoiera, des jeunes troupes de théatre qui répetent et même parfois un groupe de quinquagénaires vétus de blousons de cuir qui dansent autour d'une chaîne hi-fi portable posée à même le sol (avec écrit avec clous sur le blouson noir : « Tokyo Rockabilly Club »).

Cette fois on quitte la partie ouest ; prenons le métro pour aller jusqu'au quartier de Chiyoda, le coeur de Tokyo. On arrive aux Jardins Impériaux, dont une bonne partie est ouverte au public et est donc un parc. Ce sont ces jardins qui sont en premier plan de la photo qui se trouve en haut de cette page. Au nord des Jardins Impériaux se trouve le Budokan. Traditionnellement un lieu ou se pratiquaient les arts martiaux, c'est maintenant plus une salle de concert qu'autre chose. Ah, cet endroit m'a tant fait rêvé quand j'étais adolescent et que je jouais au jeu vidéo du même nom... Au sud on a bien entendu le Palais Impérial.

Sortons donc par la sortie nord, le quartier de l'électronique, Akihabara, n'est pas très loin de là. Vu d'en haut c'est un peu décevant, mais quand on y est ça vaut le coup d'œil. On reconnait quand même la gare (en bas a droite, en blanc) où se coupent la ligne de train Yamanote qui fait le tour de Tokyo et la ligne Chuo qui le traverse d'ouest en est. On reconnaît également la rue principale, le grand axe nord-sud a l'ouest de la gare. Attention, ce n'est pas dans cette rue que vous ferez les meilleures affaires : mieux vaut s'infiltrer dans les petites rues parallèles !

Si on remonte un peu, à quelques pas se trouve le parc de Ueno, célèbre pour son Panda. Pas loin vers l'est se trouve le quartier d'Asakusa, le vieux Tokyo. S'y trouve la célèbre porte des éclairs (Kaminari-Mon), plusieurs temples, des boutiques japonaises traditionnelles, et... Un restau français, tenu par le gars Robert qui est bien sympa et qui mérite qu'on passe lui dire bonjour.

Alors, prenons maintenant le bateau (Himiko tant qu'à faire), et descendons jusqu'à Odaiba. Ce que vous voyez-là c'est du remblait, tout est construit sur... Des ordures. Y compris la petite plage, y compris les gigantesques studios de la chaîne Fuji TV (la boule dans le bas). On peut visiter une partie des studios, et monter dans la boule. Ça vaut le coup, on a une belle vue panoramique. Rentrons finalement sur le continent en prenant cette fois le Rainbow Bridge.

Avant de terminer ce tour de Tokyo, arrêtons-nous au Hamarikyu Onshi Teien pour y boire un thé vert sur les tatamis d'une petite maison au dessus du lac. C'est un très joli petit parc japonais. Ce qui est amusant, c'est que le parc est au bord de la mer ; il y a donc un lac au milieu d'un jardin japonais... Avec des algues dedans ! Ça surprend. Demain matin, si on se lève assez tôt on ira voir le plus grand marché au poisson du monde, Tsukiji, qui est juste à côté. Il ce qui vit en mer s'y trouve, et la vente de thons entiers à la criée est unique. La Tour de Tokyo, copie de la Tour Eiffel en un peu plus grand n'est pas très loin non plus.

Au fait, puisque j'en suis dans l'explication de ma photo du haut... Pour ceux qui n'avaient pas deviné, au fond c'est le Mont Fuji.

Mise à jour : Google Japan a ajouté les cartes et la recherche locale. C'est bien pratique !

Du Bon Usage des Toilettes Japonaises

Les toilettes traditionnelles japonaises sont encore assez répandues aujourd'hui, donc il est important de bien savoir s'en servir. Les hommes qui n'ont besoin que de faire la petite commission peuvent faire comme ils font d'habitude, pour le reste quelques précisions s'imposent.

Le principe est assez proche des toilettes à la turque, puisqu'on se s'assoit pas sur la cuvette. Il faut monter sur le petit rebord, s'accroupir, et faire ce qu'on a à faire en s'assurant qu'on a le derrière bien au-dessus de la cuvette. Mais attention : il faut tourner le dos à la porte ! Car vous remarquez le petit rebord d'un côté de la cuvette. Si vous utilisez les toilettes dans le mauvais sens, vous n'êtes plus protégé par le rebord et risquez une sortie de piste.

Mon Voisin Jon Il

Ces derniers temps, et comme d’habitude, les informations japonaises nous parle de la Coree du Nord. Quand on entend le discours des dirigeants nord-coreens, on a envie de rire - mais on se retient quand on sait ce que subit la population.

Dans la serie “les aventures de Kim Jong Il", depuis que je suis au Japon on a eu le droit a:

• La Coree renvoie enfin les otages japonais ! Ils avaient ete enleves 30 ans plus tot alors qu’ils avaient environ 20 ans, pour former ses espions a la langue et aux coutumes japonaises. Apres de dures negociations, la Coree du Nord reconnait les avoir enleve et declare “De toutes facons on en a plus besoin, vous pouvez les recuperer. Mais la moitie, ben ils sont morts de mort naturelle, maladie, le truc classique.” Bon, ils avaient entre 20 ans et 50 lors de leur sejour, ca fait un taux de mortalite eleve.
• La visite du fils du “leader” a Tokyo, avec un faux passeport… Pour visiter Disneyland. Il a ete arrete des son atterissage a l’aeoroport de Narita puis renvoye en Coree du Nord.
• Episode plus recent : les parents de l’une des otages demande a recevoir les ossements de leur fille (l’incineration est traditionnelle, donc tres generalisee). La Coree accepte, et envoie des ossements. Resultats de tests ADN : c’est une personne differente.
• La Coree du Nord accepte finalement de renvoye les vrais ossements ! “Desole, on s’est trompe…” Resultats des test: des ossements de deux origines ; une autre personnes, et des ossements d’origine animale. Reaction de l’opinion publique japonaise: “Elle est morte, c’est bon, on dit rien et on continue l’aide humanitaire. Mais ca vous sert a quoi tous ces mensonges sur les ossements ? Arretez de faire n’importe quoi !”
• Le dernier rebondissment : au lendemain de la defaite de la Coree du Nord contre le Japon dans un match de qualification pour la Coupe du Monde, le regime de Pyongyang fait un communique a sa television publique : “D’abord y’en a marre, les japonais ils sont mechants a nous traiter de menteurs sur les ossements, et puis on arrete les negociations pour notre desarmement nucleaire. On garde nos bombes !”

Allez, pour finir deux liens un peu plus joyeux:

Mon Voisin Jon Il

Ma Coree du Nord Adoree

Google Japan R&D

Depuis le 1er decembre dernier, Google Japon qui n’avait que des commerciaux a ouvert un laboratoire de recherche et developpement dans ses locaux de Shibuya, Tokyo.

A ce titre, Google Japon ouvrait ses portes aux etudiants, professeurs et professionnels de l’informatique pour son recrutement. Nous avions consigne de venir habilles “normalement”, tout le monde etait en jeans et pull – meme les pontes de Google ! La Californie et le Japon, ce sont vraiment des methodes de travail (et une ambiance de travail) differentes. Ca a du faire un choc a pas mal de japonais.

Wayne Rosing etait la, ainsi que les deux ingenieurs venus de Montain View pour diriger le nouveau laboratoire et six ingenieurs venus faire part de leur experience. Ca se passait principalement en anglais.

Bosser chez Gogle ?

Bien sur, l’objectif de Google etait de se presenter comme un entreprise attrayante, mais il faut reconnaitre qu’il savent comment faire pour attirer les ingenieur et les chercheurs.

• Projets developpes en petites equipe de 3 a 5 persones;
• Grande autonomie, ce sont les ingenieurs qui decident et pas un service marketing;
• Les gens de Google developpent des outils utilises par des millions de personnes.

En particulier, les ingenieurs sont encourages a travailler 20% de leur temps sur un projet personnel. C’est par exemple le cas de gmail : un gars chez Google trouvait ca interessant, il en a fait un proto en quelques mois. Vu que ca sembalait prometteur il a pu y monter une petite equipe et finalement lancer le service.

Les cadres presents n’ont pas voulu dire combien de personnes ils comptaient employer : la reponse etait invariablement “autant qu’on trouvera de personnes intelligentes ! Si on a pas la place, on prendra un etage de plus.” Mais l’un d’entre eux a quand meme glisse que ca pourrait tourner autour de 30 personnes.

Un collegue etant motive par la recherche academique a demande pourquoi Google publiait si peu d’articles de recherche (“On voit souvent des gens de Google aux conferences, mais ils viennent comme auditeurs.” ) La reponse a ete assez evasive, Google n’est pas vraiment contre les publications mais ca vient surtout du fait que les ingenieurs/chercheurs n’ont pas envie d’ecrire des articles. Google publie quand meme les decouvertes qui, selon eux, ont un veritable interet pour la communaute scientifique, comme le PageRank ou Google File System.

Les projets de Google

Les gens de Google etaient la pour parler de leur recrutement, de l’ambiance de travail dans leur entreprise ; ils bottaient generalement en touche quand on leur posait des questions techniques… Secret industriel !

Par contre j’ai entendu dire qu’il y avait effectivement des gens qui travaillaient sur la recherche d’image par le contenu, on peut donc esperer avoir quelque chose de meilleur que Google Images (qui se fait distancer par ses concurrents).

Concernant GMail, d’apres Rosing les interrogations sur la vie privee (en particulier l’impossibilite d’effacer completement un email) sont dus aux ingenieurs, qui n’ont pas suffisement ecoute les gens des relations publiques. Dans la tete des ingenieurs, il y a de la place et un bon moteur de recherche, donc il est inutile d’effacer les messages ! On les garde tous. Les gens des relations publique les ont prevenus qu’il allait y avoir une levee de boucliers, mais comme ce sont les ingenieurs qui ont le dernier mot ca a ete lance comme ca. Le tir a ete rectifie et on peut maintenant effacer facilement un message. Par contre, on lit sur certains sites que quand le message est efface depuis l’interface, il reste sur les serveurs de Google ! Comment se fait-ce ? C’est simplement du au fait que Google se base beaucoup sur la redondance de donnees pour avoir de meilleures performances et une totale tolerance aux pannes (en gros, si un serveur qui hebergeait vos emails meure, il en reste d’autre et vous ne vous en rendrez pas compte). Rosing m’a tout de meme affirme que meme si la suppression sur l’ensemble des serveurs n’etait pas immediate, l’email efface finit par disparaitre.

Compte-rendu sur le Google blog

Recrutement Google Japan

Voyage en train

Aujourd'hui jeudi, et jusqu'à samedi, je pars en conférence nationale dans la préfecture de Mie, au centre du Japon sur la cote Pacifique.

Dans l'équipe chacun étant parti de son côté, j''ai pris le train seul, en Shinkansen (le TGV local) depuis la gare de Tokyo jusqu'à la ville de Nagoya, pour ensuite prendre successivement deux trains bien plus locaux qui s'enfoncent dans la campagne japonaise. J''ai su par la suite que j'aurais pu eviter de prendre ce train local de la JR, et économiser ainsi quelques dizaines de minutes... Mais je ne pense pas avoir perdu au change.

Ce petit trajet en train au milieu des villages, les arrêts fréquents dans les minuscules gares avec tout juste une petite cabane pour le chef de gare me fait oublier Tokyo et ses habitants, si différents des petits vieux agriculteurs, au dos courbé par leur travail, dont la vie paraît si simple. Ça fait du bien de voir autre chose. Ça m''a aussi rappelé les petites gares complètement désertes dans les campagnes françaises, les rails envahis par la végétation et la vieille locomotive qui rouille dans un coin. Pourquoi dans les campagnes japonaises, les gares ne sont pas désertées ? J'imagine que dans un pays dont la population est le double pour un territoire reduit de moitié par rapport à la France, la Japan Railway a moins de mal à trouver des voyageurs pour rentabiliser les petites lignes de campagnes ? L'effet d''entraînement doit aussi entrer en jeu : le réseau ferroviaire japonais est tres developpé, donc pratique, donc on l'utilise, donc il est rentable... Et les compagnies n'ont pas à fermer de lignes.

Arrivé à destination, j'ai retrouvé mon professeur qui au cours d'une conversation à propos de la campagne, me fait remarquer que le terme que j''ai l'habitude d'utiliser depuis toujours ("inaka") est en fait péjoratif... Genre, "un trou paumé". Il vaut mieux utiliser "chiho" me dit-il, terme que je ne connaissait pas. Forcément, je ne cotoie que des Tokyoïtes et pour eux la campagne ne peut être qu'un endroit paumé ! Et les véritables campagnards que j'ai croisé ont du user de leur légendaire politesse, et de leur crainte de contrarier pour abonder dans mon sens : "en effet mon cher, la campagne est un endroit si triste" tout en pensant "Sale parigot !"